Lt Col John Gagnon

«Ma la Germania corre più dell'America»

Stati Uniti ed Europa stanno letteralmente «scherzando col fuoco» . Se non prendono immediatamente misure per contenere la dinamica del debito pubblico, i guai che si materializzeranno saranno molto gravi. Dopo i moniti venuti nei giorni scorso dalle agenzie di «rating» , preoccupatissime per la crisi fiscale Usa che rischia di sfociare in una insolvenza del debito pubblico federale con conseguenze pesantissime anche se il «default» sarà parziale e di breve durata, ieri è stato il Fondo monetario internazionale a lanciare un vero e proprio «SOS» . In un documento diffuso durante una conferenza a San Paolo del Brasile, l’Fmi sostiene che, dal suo ultimo «survey» (aprile) ad oggi, le prospettive di crescita dell’economia sono notevolmente peggiorate. Tre i fattori che, per il direttore del dipartimento monetario e del mercato dei capitali del Fondo, Josè Vinals, hanno alterato in appena 60 giorni le attese di sviluppo: l’aggravarsi della crisi del debito dell’eurozona, alcuni segnali di surriscaldamento delle economie dei Paesi emergenti e, soprattutto, l’appesantimento del quadro fiscale americano. Qui pesa in modo particolare la perdurante incertezza sull’innalzamento del tetto dei debito pubblico federale che deve essere votato dal Congresso entro pochissime settimane (il governo Usa prevede una situazione di «default» entro i primissimi giorni di agosto). Le cifre del documento dell’istituzione multilaterale non sono, in sé, catastrofiche, ma è il tono ad essere di grande preoccupazione: l’Fmi sottolinea il pericolosissimo «effetto moltiplicatore» di una crisi fiscale che ha colpito contemporaneamente le due principali aree economiche del mondo e nota che la situazione degli Usa sembra addirittura più fragile di quella europea. Le previsioni della crescita americana sono state, infatti, ulteriormente corrette al ribasso (2,5%quest’anno e 2,7%nel 2012) mentre, nonostante tutti i guai che sta affrontando, il Pil dell’eurozona quest’anno salirà del 2%invece del previsto 1,6. Merito soprattutto della Germania (+3,2%). Ma l’anno prossimo anche l’Europa registrerà un nuovo rallentamento. Così per Barack Obama, che da settimane tenta invano di convincere i conservatori del Congresso a votare l’innalzamento del tetto per scongiurare una crisi di fiducia sui mercati, diventa importante l’appuntamento di oggi: come fa sempre nei fine settimana quando è a Washington, il presidente andrà giocare a golf, ma stavolta il suo avversario sarà il capo della maggioranza repubblicana alla Camera, John Boehner. Più che sui campi da golf di Washington dove si stanno disputando gli US Open, insomma, oggi gli occhi di molti americani saranno puntati sul «green» della base militare di Andrews, la dimora dell’ «Air Force One» , dove Obama e Boehner parleranno, tra un colpo e l’altro, delle varie ipotesi di compromesso. La Borsa di New York ieri non ha reagito in modo particolarmente negativo (il Dow Jones ha segnato, anzi, un lieve rialzo), un po’ perché gli operatori sono convinti che alla fine l’accordo si troverà, visto che nessuno vuole il «default» , ma anche perché il mercato azionario aveva già scontato coi continui cali delle scorse settimane il peggioramento del quadro congiunturale. Da giorni, infatti, si susseguono le analisi negative, come quelle di Bill Gross (capo del fondo Pimco, il leader del mercato obbligazionario) per il quale la situazione debitoria dell’America è addirittura peggiore di quella greca. Meno «incendiaria» ma più preoccupante per le sue implicazioni di lungo periodo, l’analisi di Gagnon e Hinterschweiger, due economisti del Peterson Institute for International Economics. Analizzando i «trend» per il prossimo quarto di secolo i due analisti giungono alla conclusione che, nello scenario più favorevole, da qui al 2035 il debito pubblico Usa crescerà fino al 155%del Pil, mentre nel peggiore supererà il 300%. Nonostante Grecia e Portogallo, l’Europa esce meglio dallo studio: il 155%del rapporto debito-Pil nel caso dell’eurozona è l’ipotesi più negativa, mentre il «best case scenario» prevede per il 2035 un debito pubblico medio pari al 72%del reddito nazionale del Vecchio Continente.

Retiring state police chief tapped to head gambling control board

AUGUSTA, Maine — On Sunday, Col. Patrick Fleming of Fairfield will officially retire from a 27-year career with the Maine State Police. On Monday, he will begin his new job as executive director of the state’s Gambling Control Board .

Fleming was nominated for the post by Public Safety Commissioner John Morris . His nomination was unanimously approved by board members during a meeting in Augusta on Friday morning.

Fleming succeeds Robert Welch of Bangor, who was the board’s first executive director. Welch stepped down from that post last year to take a position with the University of Maine Police Department  in Orono.

“I look forward to this opportunity,” Fleming, 48, said in a brief telephone interview late Friday afternoon. “I think it’s going to be an interesting place to be in the next few years. The landscape of gambling in Maine is going to be changing.”

For the past four years, Fleming has served as chief of the state police. Before that, he was in charge of special investigations, including liquor licensing, gaming and weapons, gambling control and the Executive Protection Unit, which provides security for the governor and other dignitaries.

“It will be nice to be able to focus on one thing,” Fleming said Friday, referring to his wide range of responsibilities with the state police.

Fleming, who was involved with laying the groundwork for Hollywood Slots , Maine’s first and so far only slots parlor, said he applied for the post because of his familiarity with the state’s gaming regulations.

“I knew I could hit the ground running,” he said.

Besides overseeing gaming operations at Hollywood Slots in Bangor , Fleming will oversee the application process for the proposed new casino in Oxford County as well as administer and enforce the state’s rules and regulations for the casino.

On Friday, Fleming noted that he also will monitor bills seeking to establish gambling facilities in Washington County, Biddeford and Lewiston.

Morris cited Fleming’s experience and integrity in nominating him for the post.

“I have great confidence in Colonel Fleming and his abilities to oversee gambling operations in Maine. He will be an outstanding guardian of the state’s interest in this new venture.”

Gov. Paul LePage also applauded the selection.

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The sexual scene

The social organization of sexuality, sexual practices in the United States

Proceedings of the Annual Congress of Correction

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